La Verdad Sobre el Software "Gratis"
Voy a ser honesto contigo: no existe el software de PCB verdaderamente gratis sin compromisos. Todos tienen algún "catch": límite de capas, proyectos públicos obligatorios, o funciones avanzadas de pago.
Pero hay opciones excelentes que para el 90% de los proyectos funcionan perfectamente sin pagar un centavo. Después de probar prácticamente todo lo que existe, aquí está mi ranking actualizado para 2026.
💡 Mi Historia Personal
Empecé diseñando PCBs en EAGLE hace 15 años, cuando Autodesk ni lo había comprado. He pasado por casi todos los programas de esta lista (y muchos que no están). Mis diseños actuales los hago en KiCad para proyectos personales y Altium para trabajo profesional. Pero si estás empezando, cualquiera de los top 3 de esta lista te servirá.
Criterios de Evaluación
| Criterio | Peso | Por Qué Importa |
|---|---|---|
| Facilidad de uso | 25% | Si tardas 3 meses en aprender, no es práctico |
| Capacidades técnicas | 25% | ¿Puede hacer lo que necesitas? |
| Limitaciones versión gratis | 20% | El "catch" de cada uno |
| Comunidad y soporte | 15% | Cuando te atascas, ¿hay ayuda? |
| Calidad de salida | 15% | ¿Los Gerbers funcionan sin problemas? |
Top 7 Software de Diseño PCB Gratis
1. KiCad (El Campeón Indiscutible)
La opción open source que rivaliza con los de pago
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Precio real | 100% gratis, sin límites |
| Plataforma | Windows, Mac, Linux |
| Capas máx | Sin límite |
| Tamaño PCB | Sin límite |
| Curva aprendizaje | Media-Alta |
Lo que me gusta:
- Completamente gratis, sin funciones bloqueadas
- Actualización constante (v8 es excelente)
- Comunidad enorme
- Bibliotecas extensivas
- 3D viewer incluido
- Exportación a cualquier formato
Lo que no me gusta:
- Interfaz no es la más intuitiva
- Documentación inconsistente
- Algunas funciones requieren plugins
Ideal para:
- Proyectos serios sin presupuesto
- Hobbyistas avanzados
- Productos comerciales
- Educación
💡 Mi Veredicto
Si solo puedes aprender un software, aprende KiCad. Es el único verdaderamente gratis sin compromisos. La curva de aprendizaje es real, pero vale la pena. He fabricado cientos de diseños de KiCad sin ningún problema.
2. EasyEDA (El Más Fácil)
Diseño online con integración a JLCPCB/LCSC
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Precio real | Gratis (básico), Pro $9.9/mes |
| Plataforma | Web + Desktop |
| Capas máx | 32 (gratis) |
| Tamaño PCB | Sin límite práctico |
| Curva aprendizaje | Muy baja |
Lo que me gusta:
- Extremadamente fácil de usar
- Integración directa con JLCPCB y LCSC
- No requiere instalación (versión web)
- Bibliotecas de componentes enormes
- Cotización instantánea mientras diseñas
Lo que no me gusta:
- Proyectos públicos por defecto (gratis)
- Funciones avanzadas de pago
- Dependiente de conexión a internet (versión web)
- Propiedad de JLCPCB (vendor lock-in)
Ideal para:
- Principiantes absolutos
- Prototipos rápidos
- Proyectos que irán a JLCPCB
- Makers y hobbyistas
3. Flux (El Moderno)
Diseño colaborativo en la nube
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Precio real | Gratis (limitado), Pro desde $15/mes |
| Plataforma | Web |
| Capas máx | 4 (gratis), ilimitadas (Pro) |
| Curva aprendizaje | Baja |
Lo que me gusta:
- Interfaz moderna y limpia
- Colaboración en tiempo real
- Autorouter incluido
- Muy rápido de aprender
Lo que no me gusta:
- 4 capas máximo en versión gratis
- Solo web (requiere conexión)
- Relativamente nuevo (menos comunidad)
Ideal para:
- Equipos pequeños
- Proyectos simples
- Quien valora UX moderna
4. EAGLE (Autodesk)
El veterano que sigue vigente
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Precio real | Gratis (muy limitado), desde $500/año |
| Plataforma | Windows, Mac, Linux |
| Capas máx | 2 capas, 80cm² (gratis) |
| Curva aprendizaje | Media |
Lo que me gusta:
- Muy estable y probado
- Enorme base de bibliotecas
- Integración con Fusion 360
- Documentación excelente
Lo que no me gusta:
- Versión gratis muy limitada
- Autodesk ha reducido inversión
- Futuro incierto
- Solo 2 capas gratis
Ideal para:
- Proyectos muy pequeños
- Quien ya lo conoce
- Integración con Fusion 360
💡 Opinión Honesta
EAGLE fue mi primer amor en diseño de PCB, pero Autodesk lo ha dejado morir lentamente. La versión gratis es casi inútil hoy. Si eres nuevo, ve directo a KiCad o EasyEDA.
5. CircuitMaker (Altium)
Altium gratis, pero con truco
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Precio real | Gratis, pero proyectos públicos |
| Plataforma | Windows |
| Capas máx | 16 |
| Curva aprendizaje | Media-Alta |
Lo que me gusta:
- Motor de Altium Designer
- Capacidades profesionales
- Control de versiones incluido
- Comunidad activa
Lo que no me gusta:
- Todos los proyectos son públicos
- Solo Windows
- Registro obligatorio
- No apto para IP propietaria
Ideal para:
- Proyectos open source
- Aprender Altium gratis
- Educación
6. Fritzing (Para Educación)
De protoboard a PCB
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Precio real | Donación sugerida €8 |
| Plataforma | Windows, Mac, Linux |
| Capas máx | 2 |
| Curva aprendizaje | Muy baja |
Lo que me gusta:
- Vista de protoboard intuitiva
- Ideal para Arduino/Raspberry Pi
- Exporta a Gerber
- Perfecto para enseñar
Lo que no me gusta:
- Muy limitado técnicamente
- Solo 2 capas
- No para proyectos serios
- Desarrollo lento
Ideal para:
- Educación K-12
- Principiantes absolutos
- Documentación de prototipos
7. LibrePCB (El Prometedor)
Open source moderno
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Precio real | 100% gratis |
| Plataforma | Windows, Mac, Linux |
| Capas máx | Sin límite |
| Curva aprendizaje | Media |
Lo que me gusta:
- Diseño moderno desde cero
- Formato de archivo limpio
- Potencial enorme
- Gestión de bibliotecas mejorada
Lo que no me gusta:
- Todavía en desarrollo
- Menos funciones que KiCad
- Comunidad pequeña
- Menos bibliotecas disponibles
Ideal para:
- Quien quiere apoyar open source
- Proyectos simples-medios
- Experimentadores
Tabla Comparativa General
| Software | Gratis Real | Capas Gratis | Facilidad | Potencia | Recomiendo |
|---|---|---|---|---|---|
| KiCad | ✅ Sí | Ilimitadas | ⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐⭐ | ✅ Sí |
| EasyEDA | ⚠️ Parcial | 32 | ⭐⭐⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐ | ✅ Sí |
| Flux | ⚠️ Parcial | 4 | ⭐⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐ | ⚠️ Depende |
| EAGLE | ❌ No | 2 | ⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐ | ❌ No |
| CircuitMaker | ⚠️ Parcial | 16 | ⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐ | ⚠️ Depende |
| Fritzing | ⚠️ Parcial | 2 | ⭐⭐⭐⭐⭐ | ⭐⭐ | ⚠️ Educación |
| LibrePCB | ✅ Sí | Ilimitadas | ⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐ | ⚠️ Futuro |
¿Cuál Elegir Según Tu Situación?
Para Principiantes Absolutos
| Si... | Usa... |
|---|---|
| Nunca has diseñado PCB | EasyEDA |
| Vienes de Arduino | Fritzing → EasyEDA |
| Quieres aprender "de verdad" | KiCad |
| No quieres instalar nada | EasyEDA (web) |
Para Proyectos Profesionales
| Si necesitas... | Usa... |
|---|---|
| Multicapa complejo | KiCad |
| Alta velocidad/RF | KiCad o paga Altium |
| HDI | Considera software de pago |
| Flex PCB | KiCad tiene soporte básico |
Para Educación
| Nivel | Usa... |
|---|---|
| Primaria/Secundaria | Fritzing |
| Universidad básico | EasyEDA |
| Universidad avanzado | KiCad |
| Formación profesional | KiCad |
Software de Pago: ¿Vale la Pena?
A veces sí. Aquí la comparativa:
| Software | Precio/año | Cuándo vale |
|---|---|---|
| Altium Designer | ~$3000 | Empresa profesional |
| OrCAD/Allegro | ~$5000 | Alta velocidad, RF |
| PADS | ~$2000 | Transición de EAGLE |
| Proteus | ~$800 | Simulación incluida |
💡 Mi Opinión sobre Software de Pago
Para el 95% de los proyectos que recibo en WellPCB, KiCad o EasyEDA habrían sido suficientes. El software de pago vale la pena cuando: (1) trabajas en alta velocidad >10Gbps, (2) diseñas RF complejo, (3) necesitas integración con análisis de integridad de señal, o (4) tu empresa ya lo tiene y sabes usarlo.
Consejos para Gerbers Sin Problemas
Sea cual sea el software que uses, sigue estas reglas para evitar problemas cuando fabriques tu PCB:
1. Usa las plantillas del fabricante
La mayoría de fabricantes tienen plantillas de exportación. Úsalas.
2. Verifica con visor de Gerber
Usa nuestro visualizador o gerbv antes de enviar.
3. Incluye todos los archivosArchivo Extensión Qué es Top copper .GTL Capa superior Bottom copper .GBL Capa inferior Top solder mask .GTS Máscara superior Bottom solder mask .GBS Máscara inferior Top silkscreen .GTO Serigrafía superior Drill .DRL o .XLN Agujeros Board outline .GKO o .GM1 Contorno
| Archivo | Extensión | Qué es |
|---|---|---|
| Top copper | .GTL | Capa superior |
| Bottom copper | .GBL | Capa inferior |
| Top solder mask | .GTS | Máscara superior |
| Bottom solder mask | .GBS | Máscara inferior |
| Top silkscreen | .GTO | Serigrafía superior |
| Drill | .DRL o .XLN | Agujeros |
| Board outline | .GKO o .GM1 | Contorno |
4. Cuidado con las unidades
Verifica que tus Gerbers usen las mismas unidades (mm o inch) que espera el fabricante.
Mi Flujo de Trabajo Recomendado
Para Proyectos Personales/Prototipo
Para Proyectos Comerciales
Conclusión: Mi Recomendación Final
Si solo puedes aprender uno: KiCad
Es gratis de verdad, potente, y te servirá para siempre.
Si quieres empezar hoy: EasyEDA
Estarás diseñando en 30 minutos.
Si es para educación: Fritzing → EasyEDA → KiCad
Progresión natural de complejidad.
Si tienes dinero: Altium Designer
El estándar de la industria, pero el precio es brutal.
💡 Consejo Final
El mejor software es el que conoces bien. He visto diseños increíbles en Fritzing y desastres en Altium. La herramienta importa menos que el conocimiento de diseño de PCB. Aprende las reglas de diseño, entiende DFM, y cualquier software te funcionará.
¿Ya tienes tu diseño listo? Usa nuestra calculadora PCB para estimar costes o solicita cotización directamente.
