El Error Más Común: Prototipar Como Si Fuera Producción
He visto este error cientos de veces: una startup gasta €5000 en 10 prototipos "de calidad de producción" para una primera prueba de concepto. Dos semanas después, descubren un error de diseño y todo ese dinero se va a la basura.
También he visto lo contrario: empresas que fabrican 10,000 unidades con especificaciones de prototipo y tienen un 15% de fallos en campo.
Esta guía te ayudará a entender cuándo y cómo fabricar en cada modalidad.
💡 Mi Regla de Oro
Para prototipos: rápido y barato. Para producción: confiable y escalable. Mezclar estos criterios es la receta para desperdiciar dinero.
Diferencias Fundamentales
¿Qué es un Prototipo PCB?
Un prototipo es una placa fabricada para validar un diseño. Su objetivo es responder: "¿funciona?"
Características:
- Cantidad pequeña (1-50 pcs típicamente)
- Tolerancias más relajadas aceptables
- Sin requisitos de certificación
- Tiempo de entrega prioritario
¿Qué es Producción PCB?
Producción es fabricación en serie para venta o uso comercial. Su objetivo es: "¿es rentable y confiable?"
Características:
- Cantidades mayores (100-100,000+ pcs)
- Tolerancias estrictas necesarias
- Certificaciones según industria
- Optimización de costes crítica
Tabla Comparativa Detallada
| Aspecto | Prototipo | Producción |
|---|---|---|
| Cantidad típica | 5-50 pcs | 100-100,000+ pcs |
| Lead time | 24h-7 días | 2-4 semanas |
| Coste unitario | Alto | Bajo (economías de escala) |
| Tolerancias | ±10-15% aceptable | ±5% o mejor |
| DFM | Básico | Crítico |
| Pruebas | Funcional básico | 100% eléctrico + funcional |
| Documentación | Mínima | Completa |
| Trazabilidad | Opcional | Obligatoria |
| Certificaciones | Ninguna | Según industria |
Costes: La Realidad
Estructura de Coste en Prototipo
| Factor | % del Coste | Por Qué |
|---|---|---|
| Setup (NRE) | 40-60% | Se reparte entre pocas unidades |
| Material | 20-30% | Sin descuento por volumen |
| Mano de obra | 10-20% | Proceso no optimizado |
| Envío express | 5-15% | Urgencia típica |
Estructura de Coste en Producción
| Factor | % del Coste | Por Qué |
|---|---|---|
| Setup (NRE) | 5-10% | Diluido en muchas unidades |
| Material | 50-60% | Precio negociado |
| Mano de obra | 15-25% | Proceso optimizado |
| Envío | 3-5% | Marítimo posible |
Ejemplo Real de Costes
Placa 100x80mm, 4 capas, componentes estándar:
| Cantidad | Coste Total | Coste/Unidad |
|---|---|---|
| 5 pcs (proto) | €150 | €30.00 |
| 10 pcs (proto) | €180 | €18.00 |
| 50 pcs (proto) | €350 | €7.00 |
| 100 pcs | €400 | €4.00 |
| 500 pcs | €1,200 | €2.40 |
| 1,000 pcs | €2,000 | €2.00 |
| 5,000 pcs | €8,000 | €1.60 |
💡 Observación
Mira cómo de 5 a 1000 unidades el precio unitario baja de €30 a €2. Pero de 1000 a 5000, solo baja €0.40. La curva de descuento se aplana. Conocer esto te ayuda a negociar mejor.
Cuándo Usar Cada Modalidad
Usa Prototipo Cuando:
| Situación | Recomendación |
|---|---|
| Primera versión de diseño | Siempre prototipo |
| Validando concepto | Prototipo básico |
| Probando variantes | Múltiples prototipos pequeños |
| Demostración a inversores | Prototipo funcional |
| Antes de certificación | Prototipo de pre-producción |
Usa Producción Cuando:
| Situación | Recomendación |
|---|---|
| Diseño validado y estable | Producción |
| Venta comercial | Producción con certificaciones |
| Volumen >100 unidades | Evalúa producción |
| Requisitos de calidad estrictos | Producción |
| Industria regulada | Producción con trazabilidad |
El Proceso de Escalado: De Prototipo a Producción
Fase 1: Prototipo Inicial (POC)
Objetivo: ¿Funciona la idea?
- 5-10 unidades
- Fabricante rápido (JLCPCB, etc.)
- Sin PCBA, soldadura manual
- Tolerancias relajadas OK
Fase 2: Prototipo Funcional (EVT)
Objetivo: ¿Cumple especificaciones?
- 10-30 unidades
- Fabricante con montaje PCBA
- Pruebas funcionales completas
- Identificar problemas de diseño
Fase 3: Pre-producción (DVT)
Objetivo: ¿Es manufacturable?
- 50-100 unidades
- Proceso de producción real
- Verificar yield y calidad
- Ajustar DFM
Fase 4: Piloto (PVT)
Objetivo: ¿Es repetible?
- 100-500 unidades
- Línea de producción final
- Certificaciones si aplica
- Documentación completa
Fase 5: Producción (MP)
Objetivo: Fabricación comercial
- Volumen según demanda
- Optimización continua
- Control estadístico
💡 Consejo de Veterano
No te saltes fases. He visto empresas ir de prototipo a producción masiva y tener 20% de defectos. Cada fase existe por una razón. El dinero que "ahorras" saltando pasos lo pagarás multiplicado en recalls y retrabajo.
DFM: La Diferencia Clave
DFM en Prototipo
- Verificación básica de reglas de diseño
- "Si funciona, está bien"
- Tolerancias del fabricante estándar
DFM en Producción
- Análisis completo de manufacturabilidad
- Optimización para yield máximo
- Tolerancias ajustadas según proceso
- Panelización optimizada
- Consideración de variación de lotes
Errores de DFM Comunes
| Error | En Prototipo | En Producción |
|---|---|---|
| Vías muy pequeñas | Funciona | 5% de fallo en perforación |
| Espacios ajustados | OK con cuidado | Cortocircuitos aleatorios |
| Pads pequeños | Soldable | Problemas de soldabilidad |
| Sin teardrops | Funciona | Roturas en vibración |
Calidad y Pruebas
Pruebas en Prototipo
| Prueba | ¿Necesaria? | Por Qué |
|---|---|---|
| Inspección visual | Sí | Detectar errores obvios |
| Continuidad básica | Sí | Verificar conexiones |
| Funcional | Sí | ¿Hace lo que debe? |
| Eléctrica 100% | Opcional | Coste vs. valor |
| AOI | No | Overkill |
| X-ray | No | Solo si hay BGA problemático |
Pruebas en Producción
| Prueba | ¿Necesaria? | Estándar |
|---|---|---|
| Eléctrica 100% | Obligatoria | Flying probe o bed of nails |
| AOI | Muy recomendada | IPC-A-610 |
| X-ray | Si hay BGA/QFN | Según componentes |
| ICT | Volumen alto | Bed of nails |
| FCT (funcional) | Obligatoria | Según especificación |
| Burn-in | Industrias críticas | Automotriz, médico |
Certificaciones por Industria
Cuándo NO Necesitas Certificación
| Escenario | Certificación |
|---|---|
| Prototipo interno | Ninguna |
| Producto hobby/maker | Ninguna |
| B2B sin requisito | ISO 9001 recomendado |
Cuándo SÍ Necesitas Certificación
| Industria | Certificación | ¿Prototipo? | ¿Producción? |
|---|---|---|---|
| Automoción | IATF 16949 | No | Obligatoria |
| Médico | ISO 13485 | No | Obligatoria |
| Aerospace | AS9100 | No | Obligatoria |
| Industrial CE | ISO 9001 + CE | No | Obligatoria |
| UL/ETL | UL | No | Si va a EEUU |
Revisa nuestra página de certificaciones para más detalles.
Errores Frecuentes
Error 1: Prototipar con fabricante de producción
Problema: Pagaste €500 por 5 placas que podrían haber costado €50.
Solución: Usa fabricantes especializados en prototipo para primeras versiones.
Error 2: Producir con fabricante de prototipos
Problema: Calidad inconsistente, sin trazabilidad, problemas de supply chain.
Solución: Cambia a fabricante con capacidad de producción cuando escales.
Error 3: No hacer pre-producción
Problema: Descubres problemas de manufactura a las 5,000 unidades.
Solución: Siempre haz un lote piloto con el proceso de producción real.
Error 4: Congelar el diseño demasiado pronto
Problema: Cambios después de tooling/setup = costes enormes.
Solución: Valida completamente antes de pasar a producción.
Servicios WellPCB
Ofrecemos tanto prototipos rápidos como producción en volumen:
Prototipo Rápido
- Lead time desde 24 horas
- Sin MOQ
- PCBA incluido si necesitas
- Perfecto para validación
Producción
- Certificaciones ISO 9001, IATF 16949, ISO 13485
- Capacidad hasta millones de unidades
- Trazabilidad completa
- Box Build disponible
Conclusión: El Flujo Correcto
Para Startups / Productos Nuevos
Para Productos Establecidos
💡 Mi Consejo Final
El prototipo más barato del mundo es inútil si no te dice lo que necesitas saber. La producción más cara del mundo es barata si evita un recall. Gasta en prototipo donde aprendes, ahorra en producción donde escalas.
¿Listo para tu próximo proyecto? Solicita cotización indicando si es prototipo o producción, y te asesoramos.
